Que voir en Dominique, la Caraïbe du futur

Cuba, République dominicaine, Jamaïque, Porto Rico… quand on pense aux Caraïbes, on imagine ces îles célèbres. Pourtant, la région recèle d’autres trésors, moins connus mais tout aussi séduisants. La Dominique en est le meilleur exemple. L’île de la Dominique est, selon ses habitants, le seul endroit que Christophe Colomb reconnaîtrait tel qu’il l’a découvert. Cascades, villages de marins et forêts luxuriantes composent ce paradis qui s’annonce. C’est aussi l’île la plus verte et la plus montagneuse des Petites Antilles.

Roseau

Capitale de la Dominique, Roseau compte à peine 16000 habitants. Nichée au sud-ouest de l’île, cette petite ville de pêcheurs respire la sérénité. Elle s’est développée depuis sa découverte par Christophe Colomb le 3 novembre 1493. Les bûcherons français qui s’y sont installés lui ont donné son nom, tiré de la rivière qui la traverse : Rouseau (qui signifie “Canne” en français).

Roseau reste une escale incontournable pour les croisiéristes. Surplombant la ville se dresse Morne Bruce, une élévation fortifiée au XVIIIe siècle en l’honneur du capitaine anglais James Bruce. C’est l’un des meilleurs panoramas de la région. Non loin de là s’étendent les jardins botaniques luxuriants de Roseau, idéaux à combiner avec la Piste de Waitukubuli, un parcours côtier de 184 kilomètres, une plongée à Grouper Beach et une visite au marché de Roseau. Ce dernier demeure le cœur culturel de la ville, avec son musée colonial et la cathédrale Notre-Dame du Paradis.

Jardins tropicaux en papillote

Au nord-est de Roseau, près du village de montagne de Trafalgar, la nature s’épanouit sur les collines où se nichent les jardins tropicaux de Papillote. C’est le cœur de la Retraite de la Papillote, une destination phare pour l’écotourisme dominicain. Les visiteurs y savourent mountain chicken (cuisses de grenouilles) et autres délices de la cuisine créole dans un restaurant en pleine nature. Sentiers tropicaux, collections d’orchidées et accès au parc national du Morne Trois Pitons complètent l’expérience.

Parc national du Morne Trois Pitons

Le parc national du Morne Trois Pitons est la plus grande fierté de la Dominique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le village de Laudat, à 11 kilomètres de Roseau, en est le meilleur point de départ. C’est ici que la nature dominicaine révèle toute sa splendeur. Orchidées sauvages, fougères infinies, cascades spectaculaires et collines volcaniques parsèment le paysage. Plusieurs lieux d’intérêt méritent le détour :

• Boiling Lake est le deuxième plus grand lac volcanique du monde, avec 63 mètres de diamètre. Ses eaux grisâtres atteignent 92° de température. La randonnée qui l’entoure s’étend sur environ 10 kilomètres. L’une des principales attractions touristiques de l’île.
• Emerald Pool est probablement l’endroit le plus photographié de la Dominique. Cette cascade qui se jette dans un lac cristallin, nichée dans une grotte, incarne le paradis caribéen dont on rêve.
• Cascades de Victoria et Trafalgar sont deux autres chutes spectaculaires. Surnommées “Mère” et “Père”, elles sont entourées de fougères, d’arbres fruitiers et d’orchidées vanillées qui exhalent des parfums enivrants.
• Vallée de la désolation offre une lande de sources chaudes et de sol mou, parfait exemple de l’activité volcanique de l’île.

Récif de Champagne

L’activité volcanique croise l’océan Atlantique pour créer des bulles qui donnent leur nom à “Champagne Beach”, au sud de Roseau. Ses récifs sont les plus célèbres de la région. Comment imaginer les Caraïbes sans plongée ? Aux récifs de Champagne, on découvre des poissons tropicaux de mille couleurs, des fonds marins lumineux parsemés de bulles.

Parc national de Cabrits

Le nord de l’île vaut le détour. Le parc national de Cabrits est un sanctuaire naturel luxuriant, semé de vestiges de forts militaires anciens. Portsmouth, deuxième ville de l’île, s’étend sur une péninsule d’où s’offrent des vues époustouflantes sur le paysage dominicain.

Dans la même rubrique : Les meilleurs mélangeurs

(2026).

Diablotins du Morne Nord

À l’ouest de la réserve naturelle du nord dominicain culmine le Morne North Diablotins, 1447 mètres d’altitude. C’est la deuxième plus haute formation des Petites Antilles, après la Grande Soufrière en Guadeloupe. Ce volcan a connu sa dernière éruption il y a 30000 ans. Lieu de naissance de la rivière Toulaman, il offre des randonnées paisibles sur ses pentes verdoyantes.

La Dominique s’affirme comme ce paradis qu’on imaginait autrefois. Nature d’un vert superbe, volcans épiques, lodges d’écotourisme. L’île annonce une nouvelle forme de tourisme respectueux de son caractère vierge, ce que savait Christophe Colomb en la découvrant.

Vous souhaitez vous rendre en Dominique ?